在过去的几十年里，交通系统经历了翻天覆地的变化。传统的公共交通工具如巴士和火车仍然是城市居民出行的一大部分，但随着技术的飞速发展，一种全新的交通方式——智能交通——正在悄然改变我们的出行习惯。智能交通不仅仅是一种技术，它代表了一种新时代的生活方式，也引发了我们对传统概念如“公交”的重新思考。

首先，让我们来看一看什么是智能交通。简单来说，智能交通指的是利用信息技术、通信技术和自动化控制等手段，对现有的或未来建设的人口密集区域内道路网络进行优化管理，以提高道路运输效率、安全性和可靠性。这包括但不限于自动驾驶汽车、无人驾驶卡车、智慧信号灯系统以及基于云计算的大数据分析平台等。

在这种背景下，我们自然会想到一个问题：随着科技进步，人类社会是否需要重新定义“公交”这一概念？这个问题触及到一个深层次的问题，那就是现代社会对于公共服务与个人需求之间平衡关系的探索。

从历史角度讲，“公交”作为一种公共服务，是为了满足大量乘客同时出行而设计出来的一种解决方案。在工业革命后期，当机动车辆开始普及时，“公交”成为了城市中不可或缺的一部分，它提供了一种相对经济高效且环境友好的出行方式。但现在，在智能交通时代，这个定义似乎已经面临挑战。

如果我们将“公交”理解为一种以集合式运输为特征的手段，那么在自动驾驶汽车逐渐成为主流的情况下，这个定义可能需要调整。一方面，从某些角度来说，自动驾驶汽车可以被视作是一个新的形式上的“共享资源”，它能够根据每个人的需求灵活调配，使得私人出行更接近于按需使用，而不是像传统公交那样按照固定的时间表运行；另一方面，如果这些自动驾驶汽车能够通过某些预设好的路线或者中心点（比如商业区、大型购物中心）相互连接，就可能形成一种集群式或线性的移动模式，这样的话，我们是否还能称之为是真正意义上的“共享资源”。

此外，由于单一类型的乘客流量通常不足以支撑单一路线的大型巴士，因此当有更多小众用户群体出现时，如工作人员、小学生等，他们可能会要求定制化的小规模、私人化服务。而这正好是个人用车（尤其是在电动与半电动状态下的）所能做到的。因此，可以说私家车越来越多地模仿并取代了传统意义上由政府提供的大众运输工具，比如改善通勤速度和舒适度，同时也带来了隐私保护的问题，即便如此，大量乘客还是倾向于选择这种更加灵活自主、高效快捷但又成本较高的手段去旅行。

然而，与此同时，如果把整个城市规划成一个巨大的网络，将所有要素—包括居住区、工作地点、娱乐场所—都连结起来，并且使它们都通过同样的信息结构进行协调，那么从根本上说，有没有必要再区分个人用车与公共穿梭工具呢？难道不能把所有这些活动融合到一个总体规划中去，以达到最优解？

当然，还有一点不得不提的是，从环保角度考虑，无论是使用燃油还是电力的私家车，都远远超过了任何规模以上的地面公共穿梭工具，而且即使那些较小规模的地面公共穿梭工具，其排放也是相当可观的。此外，因其节能低碳特点，不同尺寸的小型电动载具，如小型自行摩托、小轿夫或者甚至未来的无人载具，可以有效减少温室气体排放，为实现全球减缓气候变化目标贡献力量。

综上所述，在智能交通时代，我们对于“公交”的理解确实需要更新，因为它不再只是简单的一个选项，而是一个复杂系统中的组成部分之一。在这个系统中，每个参与者都是互联互通且高度可配置的节点，而不是简单地依赖于既定的路线图和时间表。如果这样的话，或许将来我们不会再谈论那样的东西，只是在讨论如何构建最佳的人类生态圈。这就意味着"public transportation" 不再局限于物理空间内，而转变成了一个更广泛含义的情境下各方共同参与并持续调整的一个过程。这本身就是一种前瞻性思考，因为这涉及到了政策制定者如何应对快速变化的人口分布及其相关行为，以及消费者的日益增长需求对灵活性和便利性的追求，以及最后如何结合绿色环保因素，将各种可能性整合起来创造更加完美的地方，即人们理想中的"public transportation system"。