社会自动化机械中物联网网关的应用目的集成现场总线三大类系统
在探讨物联网（IoT）或工业物联网（IIoT）的领域，两个关键概念始终处于前沿：连接和通信。如果没有中间设备——即物联网网关——来协调各种连接和通信协议，管理数百或数千个设备并让它们互相通信，以及与更高级别的系统及云端进行交流，将是不可能完成的任务。
支持IoT的设备采用了众多不同的通信协议，这取决于设备、用途以及环境。物联网网关扮演着这些设备与云端之间“桥梁”的角色，促进它们之间的信息流动。它是硬件形式上的中介，让这些支持IoT的设备能够与基于云端的系统或更高层次系统如MES（制造执行系统）或SCADA（监督控制和数据采集）上的本地内部网络进行无缝连接。
除了基本的通信功能，物联网网关还负责在将数据从设备发送到更高层次系统之前对其进行加密、处理、过滤、更新和操作。这些过程尤其是预处理和过滤，可以显著减少传输、处理和存储资源所需时间。这使得在具有不可靠连接条件下的远程区域维护连续历史记录变得更加可行。
当我们谈论边缘计算时，我们经常提到“边缘”这一术语，它指的是物理世界中的传感器、执行器等支持IoT的一切，与云端或者更高级别系统之间形成的一个界限。在这个背景下，被赋予更多处理功能，如过滤、操作以及数据处理能力的地物联网网关有时被称为“边缘网关”或者“智能网关”。
将一些分析工作从云端转移到边缘，即通过边际计算，可以确保关键数据实时准确可靠，并且减少了IIoT应用程序所需带宽和计算资源。此外，在IIoT应用场景中使用边缘网关可以提高信息准确性，因为向云发送并获取响应所需时间对于许多关键决策来说太长，有时候甚至会导致数据过期，从而错失行动机会，或损坏组件产品安全风险增加。
最后，通过在本地完成敏感数据保持，以保证其安全性，同时解决了带宽成本问题，一些生成大量数据但又不宜全部上传至云端的问题。总之，随着技术发展，不断有人寻求新的方法来优化现有的IIoT架构以适应不断变化需求。而利用最先进的人工智能算法将进一步推动这种创新趋势，使得未来所有类型的事务都能自动化，而不再需要人工干预。