在探讨物联网（IoT）或工业物联网（IIoT）的领域，两个关键概念始终处于前沿：连接和通信。如果没有中间设备——即物联网网关——来协调各种连接和通信协议，将数百或数千个设备相互连接，并使它们与更高级别的系统以及云端进行有效沟通，这一任务将变得不可能。

支持IoT的设备采用多种不同的通信协议，这取决于设备、用途和环境。物联网网关扮演着这些设备与云端之间“桥梁”的角色，以促进它们之间的信息交流。它是硬件形式存在于支持IoT的设备和云端之间，并促进了他们之间数据交换。

使用不同通信协议，如以太网/IP、Modbus、Wi-Fi、蓝牙/LE及ZigBee等，IoT中的网关确保了这些设备以及基于云的系统或更高级别系统上的本地内部网络能够实现无缝连接与通讯。这对于工业自动化和处理应用尤为重要，因为它“弥合”了OT（运营技术）和IT（信息技术）系统之间的差距。

然而，物联网网关不仅限于实现基础通信功能。它还负责在将数据从传感器发送到更高级别系统之前对其进行加密处理、过滤更新，以及操作。这些功能——特别是预处理及过滤——显著减少了传输成本、处理需求及存储要求。此外，它们可以在本地执行数据缓存记录以及存储，以确保维护连续历史记录，即便是在具有不可靠连接条件下的远程区域也能做到这一点。

当谈论到智能网关时

边缘计算是一个常见术语，它指的是物理世界（如传感器、执行器等边缘设备）与云端之間的一层。在讨论关于物联网或者IIoT时经常提到的一个词汇就是“边缘”，通常指的是物理世界(如嵌入式装置) 与 云端(或者更高级别服务) 之间的一个界面。

同样，在执行一些复杂操作并且能够进行数据分析、高级管理功能的物联网网关被称为“智能网关”。当我们把某些类型的大量数据分析从远程网络移动到边缘—这通常发生在内置于某些类型装备中的服务器上或者直接位于网络中的路由器—这个过程就被称作“边缘计算”。

通过将部分数据分析能力从互联网迁移到用户所在的地方，我们可以确保关键信息保持最新并准确，同时减少带宽需求。此举对于那些需要快速响应但又不能延迟几秒钟的情况至关重要，比如安全监控系统，而不是每次都要向中心服务器报告，然后再得到回复。

利用这种方法，有助于提高准确性和可靠性，因为有时候决定是否采取行动需要立即而不是几秒钟。而且，如果你想避免由于无法实时访问所有相关数据而导致错误，那么这是非常有用的。

此外，还可以保护敏感地方产生的问题保持私密，从而降低盗窃风险。一旦你的个人详细资料出现在任何位置，你就会成为潜在受害者的目标。

最终，对许多人来说，他们会发现自己想要更多控制自己的个人隐私，而不必依赖第三方提供这样的服务。这意味着他们可能会选择自行解决问题，而不是依赖其他公司提供帮助。这是一种权利，是一种选择，不是吗？